입덧은 대개 임신 4~7주 사이에 시작 12~13주 정도가 되면 없어집니다. 사람에 따라서는 16주가 지나야 끝나는 경우도 있어요.

입덧의 증상은 여러 가지로 나타납니다. 메스껍고, 먹은 것이 없는데도 구토가 나는 것이 대표적인 증상입니다. 식욕이 없어지거나, 음식의 좋고 싫음이 바뀌기도 하지요.

입덧의 정도도 사람에 따라 아주 가볍게 끝나버리는 사람도 있는 반면, 입원해야 할 정도로 심한 사람도 있습니다. 하지만 대개는 비교적 가볍게, 단기간으로 끝나므로 그리 걱정하지 않아도 좋습니다.

입덧의 원인에 대해서는 여러 가지 설이 있어요. 정자라는 이종단백질에 대한 알레르기반응이라는 설, 태반의 융모에서 분비되는 성선자극호로몬이 구토중추를 자극한다는 설, 자율신경의 기능이 떨어지기 때문이라는 설 등입니다. 하지만 어느 것도 확실한 것은 아닙니다.

입덧으로 잘 먹지 못하게 되면, 태아의 발육에 영향을 주지 않을까 걱정이 되기도 합니다.하지만 이 때의 태아는 아직 작아 12주째에도 30-40g정도 밖에 되지 않습니다. 모체에 축적되어 있는 영양으로 발육하는 기간이므로 잘 먹지 못하더라도 태아는 영향을 받지 않습니다.

입덧이 심할 때는 영양이나 식사시간에 너무 얽매이지 마세요. 먹을 수 있을 때, 먹고 싶은 만큼 먹으면 됩니다. 신경을 쓰면 오히려 증상이 심해질 수 있어요. '임신에 입덧은 항상 붙어 다니는 것' 정도로 가볍게 생각하는 것이 좋습니다.

공복 때에 증상이 심해지는 경우가 많습니다. 샌드위치 등 가벼운 음식을 준비해두었다가 배가 고파지면 금방 먹을 수 있도록 하는 것이 좋습니다. 음식 냄새 때문에 구토가 날 때는 음식을 차게 해서 먹도록 하세요. 음식 냄새가 적어지므로 먹기가 한결 쉽습니다.

자주 토하면 수분이나 미네랄을 잃게 됩니다. 심한 구토와 식욕부진이 겹치면 때에 따라서 탈수상태가 되는 수가 있으므로 수분을 충분히 섭취하세요.

마지막으로 주의할 것은 입덧이 끝날 때입니다. 지금껏 먹지 못했던 것에 대한 반작용으로 갑자기 많이 먹어 체중이 급격히 늘어나는 사람이 적지 않습니다. 식욕이 회복된 후에는 '먹고 싶을 때, 먹고 싶은 만큼' 이라는 생각은 금물입니다. 한번 체중이 불면 출산 후에도 다시 옛날의 몸매로 돌아가기가 쉽지 않습니다.